O homem por trás de um café e pub à beira-mar que vende os frutos do mar mais frescos do País de Gales, cultivados em um jardim subaquático secreto

Jonathan Williams é o fundador da The Pembrokeshire Beach Food Company e do Cafe Mor e agora dirige o pub The Old Point House em Angle

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O chef e entusiasta de algas marinhas Jonathan Williams odeia seguir receitas. É algo que você não esperaria ouvir de um dono de restaurante e pub que ganhou vários prêmios por sua comida. Mas não seguir uma receita foi como o homem por trás do Café Môr 'de Pembrokeshire criou um prato que sempre faz as pessoas se aglomerarem para comprar: é o rolinho de lagosta, que tem sido uma constante no cardápio de sua barraca de mar na última década.

“Gosto de ver ideias e fazer minhas próprias tomadas”, ele me diz enquanto nos sentamos para conversar não apenas sobre seu café e pub, mas também sobre seu último projeto - um jardim marinho secreto em Pembrokeshire. "Quando comecei os rolinhos de lagosta [no Café Môr'], nunca tinha comido um antes na minha vida. Mas gostei da ideia deles. Especialmente vindo de Pembrokeshire - 99% do caranguejo e da lagosta vai para A Europa e ninguém comia realmente [dez anos atrás]. Quando comecei, também era elitista. Enfiando em um sanduíche, quando comecei, estava cobrando apenas dez dólares e provavelmente perdendo dinheiro!

Dito isto, Jonathan - que não só dirige o Café Môr, mas também o pub do século 16 em cujas terras ele fica, The Old Point House, reflete: "Tem sido extremamente popular". Você pode obter mais atualizações de histórias diretamente em sua caixa de entrada assinando nossos boletins informativos aqui.

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Sendo esse o caso, no entanto, ele acrescenta: “Em termos criativos, é meio que um inseto”, ele ri. “É difícil mudar o cardápio do Café Môr porque todo mundo quer o que sabe dos últimos nove/dez anos!”

Jonathan fundou o Café Môr em 2011, depois de uma saudade de casa e de todas as suas ofertas - incluindo marisco fresco - que lhe proporcionaram uma perspectiva de negócio entusiasmante que o levou a mudar-se de Swindon, a abandonar o seu "trabalho adequado" como consultor de sustentabilidade e a abrir uma empresa. barraca de frutos do mar. Relembrando sua primeira barraca - montada em uma loja de fazenda local durante o verão, Jonathan passou 14 horas preparando e cozinhando uma variedade de produtos - sushi de Pembrokeshire, diversas saladas, quiches, produtos de delicatessen e caranguejo e lagosta.

Apesar de ganhar £ 1,42 por hora, ele o descreveu como "o melhor dia de trabalho que já fiz". E ele não olhou para trás.

Depois disso, ele certamente começou a correr e se tornou frequentador assíduo dos mercados do oeste do País de Gales antes de entrar no cenário dos festivais. "Ele literalmente cresceu de barracas de £ 10 e depois chegou ao circuito de festivais, onde você paga vários milhares de libras por apresentações em Glastonbury, fazendo centenas e centenas de pratos de lagosta e algas marinhas. Foram tempos de loucura!"

A sua comida, que celebra ricamente os produtos marinhos galeses - e incorpora muitas algas marinhas - fala por si e no início da sua viagem ganhou o prêmio de melhor vendedor de comida de rua no British Street Food Awards. Depois, em 2012, ele preparou wraps com pão de lavanda e berbigão para os atletas da Vila dos Atletas nas Olimpíadas de Londres – duas semanas antes de dar as boas-vindas à filha. Em 2014, ele levou para casa o prêmio de Melhor Comida de Rua/Take Away do Reino Unido no BBC Food & Farming Awards. Ele também foi mencionado no guia Lonely Planet e muitos outros elogios.

E não é tudo: o Café Môr também lançou uma variedade de produtos condimentados - The Beach Food Company - inspirados no mar, com o ingrediente de algas filtrado em muitos deles - assunto pelo qual é apaixonado.

“Foi uma loucura fazer essas receitas tradicionais nas Olimpíadas de Londres e fazer diversos festivais pelo país! Foram dez anos turbulentos, para ser sincero.”

Depois de anos estacionando sua van - que começou como uma cabana de praia de madeira construída com madeira flutuante pelo irmão de Jonathan, Ben, e logo se tornou uma van movida a energia solar - na praia de Freshwater West, agora está localizada dentro do antigo Point House, um pub marítimo "icônico", considerado o refúgio de piratas e contrabandistas em Pembrokeshire, arrendado por Jonathan.